A igreja de São Lourenço em Damaso ou São Lourenço Fora
dos Muros é uma igreja em Roma, fora da muralha da cidade. Fica ao lado do
maior cemitério de Roma, o Campo Verano.
É dedicada à memória do mártir São Lourenço. Recusando-se
a entregar o tesouro da igreja, que o Papa Sisto II lhe confiara, ao imperador
Valeriano, o qual reinou de 253 a 260, Lourenço o confiou a alguns cristãos,
retirando-o do alcance dos funcionários imperiais, e aos pobres. Como castigo, foi
espancado com pedaços de chumbo, queimado numa grelha e sepultado na catacumba
de Santa Ciríaca em Campo Verano.
O imperador Constantino I mandou erguer um santuário
sobre seu túmulo em 330 e, mais para o sul, erguer uma enorme igreja, uma
basílica. Nada se pode identificar hoje dessas construções.
A basilica atual, particularmente bem adornada com
spolia, foi construída pelo Papa Pelágio II cujo pontificado decorreu de 579 a
590, sobre a sepultura do santo. Serviu depois como coro de uma nova igreja,
construída no século XIII sob o pontificado do Papa Honório III (1216-1227),
que mandou remover a velha ábside e acrescentou uma nave com pórtico que, assim
como outras partes internas, se atribui à marmoaria de Vassalletti. Nas paredes
ainda se vêem partes dos afrescos que mostram cenas da vida de São Lourenço e
de Santo Estêvão. Durante a II Grande Guerra, esta igreja foi o único monumento
de Roma gravemente atingido, sendo reconstruída em 1949.
O coro é sua parte mais esplêndida. O arco triunfal com
mosaico que mostra Cristo em esplendor marca a transição para a igreja de
Pelágio. O coro pertence ao edifício anterior, e duas das colunas tem capitéis
raros, compostos, mostrando troféus da vitória e armas capturadas. No centro,
sobre relíquias de São Lourenço e Santo Estêvão, mostra-se um cibório de altar
do século XII; tem estrutura tríplice e é considerado entre os mais perfeitos
exemplares em Roma.
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